[RIDE THE LIGHTNING] Chapter21

〔アイオワ州デモイン グレゴリオ暦2026年9月22日 09:23 a.m. -6〕

　スラムの住民たちを乗せた古びたバスの車列は、州間高速道路を抜け、空港を目指して大通りを南下していた。
　パークに差し掛かり、左手に湖、右手には伸びきった芝生・木々が広がる。

「ん？」

　装備を着込み、アサルトライフルを携行した男が歩道に立ち、バスを睨んでいる。

「おいおいおい、こんなところまで軍が警備してるのかよ」

　ザワつく車内。

「もう着いたか？」老婆が目を開き、むくりと起き上がる。「……って、ああ。この辺りにゃ反政府組織のアジトがあるだろ？」

「レジスタンスってやつか」

「ああ」

　老婆はガイドマイクを手に取ると、スイッチを入れる。
　全車両のスピーカーがオンになる。

『おてて振っとけ』

　住民たちは歩道に向かって手を振る。
　歩道の男は呆気にとられた様子。

「すると、空港まではもうすぐだな」

　老婆は再びマイクをオン。

『おいお前ら、すぐ降りられるようにしとけな』